千葉での老人ホーム選びの体験記

 

 

千葉での老人ホーム選びの体験記

 

理事　佐藤　信行

父は、約９ヶ月に及ぶ老健でのリハビリを経てすっかり元気になりました。昨年秋の危篤状態が夢の中の出来事のように思います。父の、より自由な生活環境を整えるために８月末に老健を退居することになりました。僕は、父が母と一緒に暮らすことを望んでいるので、母が入居している千葉市内の老人ホームに父を入居させるつもりでした。母にその旨相談すると「お父さんが同じホームにいると心配してしまう。便秘をしてないか、ちゃんと食事が摂れているか、眠れているか、具合の悪いところはないか、職員さんに迷惑をかけていないか・・・心が休まらないよ。お母さんは静かに療養生活していたい。」と、父が同じホームに入居することに賛同を得られませんでした。確かに母は心配性で「石橋を叩いて壊す」ところがあるので、父を心配して心身を害する虞が充分にあります。僕は、母の気持ちを尊重することにしました。

　最期の親孝行をするつもりで、母が入居している老人ホームに距離的に近い老人ホームを探して父を入居させる計画を立てました。幸いにも距離にして片道７５０メートル程の場所に老人ホームがありました。この距離ならば、晴れた日に父を車イスに乗せて、母が入居している老人ホームへ面会に行けます。これが、僕の考えた父と母の気持ち双方を保障する解です。早速、老人ホームに入居の申し込みに行きましたが、数名の待機者がいて８月末までには到底入居出来ないことが分かりました。８月末には老健を退居しなければならないので、老健の相談員さんから老人ホーム・介護施設紹介所Ｒ(無料)を紹介してもらいました。

　千葉公園近くの「老人ホーム・介護施設紹介所Ｒ」の所長さんが対応して下さり、こちらの希望に添う幾つかの老人ホームを提案してくれました。僕は、その中から二件老人ホームを選び見学を予定しました。見学には、所長さんが随行され家族に寄り添った丁寧な案内をしていただきました。見学して僕が最も気に入ったのは、市内千葉神社の傍にある老人ホームです。

　玄関を入るとホテルのロビーのような空間がありました。ソファーに着席して待っていると、白と黒のストライプ柄のセンスの良いＴシャツを着たスリムな女性施設長さんが迎えてくれました。施設長さんのお話を伺い同感することが多々ありました。僕は、施設長さんの「入居者様の自由を保障する哲学」に惚れました。施設長さんは、第一希望の、母が入居している老人ホームの近くの老人ホームに空床がでるまでの「一時的な入居を前提とする」特殊な条件を快く受け入れて下さいました。紹介所Ｒの所長さんを通して入居の申し込みを済ませました。父に報告すると「ア　リ　ガ　ト　ウ　！」と喜んでくれました。

　６月の末に、第一希望の、母が入居している老人ホームの近くの老人ホームの担当さんから「４階の南側に７月末に空床が出ます。いかがされますか？」と打診を受けました。正に、青天の霹靂でした。４階の南側なら母が入居している老人ホームを窓から見ることが出来ます。空床が出るには半年から１年程かかると予測していたので、その間千葉神社の近くの老人ホームに一時的に入居して空床を待つつもりの目論見が大きく外れました。せっかくの縁でしたが、いづれは出て行かぬといけないことが分かっているのでキャンセルして、母が入居している老人ホームの近くの老人ホームへ直接入居することにしました。

　僕が、親を入居させる老人ホームを選ぶ尺度は「自分が働いてみたい職場かどうか？」です。自身が認知症高齢者介護施設で勤務している経験から、自分が働いてみたい職場であるか？の視点で観るのが真贋を見極めるのがコツと心得ます。千葉神社の傍の老人ホームは、僕の瞳には働いてみたい職場と映りました。同時に施設長さんは、この人の下で働いてみたいと感じさせる哲学と懐の深さを併せ持つ方でした。

　「せっかくのご縁を、こちらから無にするような振る舞いをして、誠に申し訳ありません。深く考えましたが、この度の入居はキャンセルさせて頂きます。」と、職員さんに電話で侘びると、職員さんは優しく受けとめて温かい言葉をかけて下さいました。

　この様にして、多くの方々の優しさに支えられながら、父の新しい暮らしの場が見つかりました。僕は、長く介護の世界で働いていますが、一般の方々にとって老人ホーム選びは大変困難な現実があります。情報の真贋を見極める術がありません。千葉市には、紹介所Ｒのような紹介のプロがいるので信頼できるシステムが構築されていると感じました。家族に寄り添った視点での老人ホーム選びは、不安を抱えた家族に心強い存在です。今回の体験は、これからの実践の糧となる、僕自身の大きな学びになりました。

　千葉神社の傍の老人ホームの施設長さんと老人ホーム・介護施設紹介所Ｒの所長さんに、心から感謝します。